El
13 de octubre de 2008 se lanzó oficialmente la Red
de Planes de Seguridad del Agua de Latinoamérica
y el Caribe – RED-PSA/LAC, durante el XXXI Congreso
de Ingeniería Sanitaria y Ambiental de la AIDIS en
Santiago de Chile.
La iniciativa para la conformación de esta red nace
de la alianza existente entre la Organización Panamericana
de la Salud (OPS/OMS), el Centro para el Control y Prevención
de Enfermedades de Estados Unidos (CDC por sus siglas en
inglés), quienes en el 2004 decidieron promover una
metodología planteada por la Organización
Mundial de Salud (OMS) para mejorar la calidad del agua
potable denominada “Planes de Seguridad del Agua”.
A esta iniciativa se sumaron otras organizaciones como la
Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria
y Ambiental (AIDIS) y la Asociación Internacional
del Agua (IWA por sus siglas en inglés)con el fin
de para apoyar y promover la implementación de Planes
de Seguridad del Agua en las ciudades de América
Latina y el Caribe.
El objetivo principal de la RED-PSA/LAC es promover la mejora
de los sistemas de abastecimiento del agua potable en la
región a través de la implementación
y el desarrollo acelerado de los Planes de Seguridad del
Agua.
LOS PLANES DE SEGURIDAD DEL AGUA
Los Planes de Seguridad del Agua (PSA) o Water Safety Plans
(WSP) sintetizan uno de los objetivos principales de la
Organización Mundial de la Salud en relación
a la importancia del agua, el saneamiento y la higiene para
la salud y el desarrollo.
Los PSA constituyen la forma más eficaz de garantizar
sistemáticamente la seguridad del agua potable mediante
un planteamiento integral de evaluación y gestión
de riesgos que abarca todas las etapas del sistema de abastecimiento,
desde la cuenca de captación hasta la llegada al
consumidor.
Este enfoque se basa en los principios y conceptos aplicados
en otros sistemas de gestión de riesgos, particularmente
en el sistema de barreras múltiples, el Análisis
de Peligros y Puntos Críticos de Control, APPCC (HACCP,
por su siglas en inglés) aplicado en la industria
alimentaria y la importancia de la protección de
las fuentes.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud,
el acceso al agua es esencial para la vida y todas las personas
deben disponer de un suministro satisfactorio, suficiente,
inocuo y accesible.
Las mejoras del acceso al agua potable proporcionan beneficios
tangibles para la salud por lo que se debe procurar el máximo
esfuerzo en lograr la mayor seguridad posible del agua de
consumo.
EL TRABAJO DE LA RED
El trabajo de la red se llevará a cabo de acuerdo
a los lineamientos del Plan Estratégico y el Plan
de Acción 2008-2010, elaborado y revisado en forma
conjunta por representantes de 12 países de la región
de Latinoamérica y el Caribe, reunidos en la ciudad
de San Pedro Sula, Honduras, el 9 y 10 de abril del 2008.
En el Plan Estratégico
se definen por un lado la misión, los principios
rectores y los objetivos y por otro, la organización
de la red, su estructura, reglas de operación y los
recursos necesarios para los dos primeros años de
operación.
El Plan de Acción prevé la ejecución
inicial de actividades dirigidas a crear una red de profesionales
de la región además de la promoción
del desarrollo e implementación de PSA con la amplia
participación de los miembros de la Red. El Plan
de Acción se basa en los cuatro objetivos que señala
el Plan Estratégico:
-
Abogacía. La RED buscará promover y facilitar
la inclusión de los PSA como parte de las estrategias
nacionales del agua y su implementación por los proveedores
de agua.
-
Comunicación. Se trata de un foro y vehículo
para compartir activamente información y conocimientos
sobre la implementación de PSA en la región.
-
Investigación. La RED promoverá y apoyará
la investigación y evaluación de las distintas
intervenciones e implementación de los PSA.
-
Implementación. La RED buscará empoderar a
los encargados de la gestión del abastecimiento de
agua potable, incluyendo las autoridades de salud pública
y el ambiente, proveedores de agua, el sector privado, la
industria y los consumidores.
QUE OFRECERA LA RED-PSA/LAC?
Inicialmente la RED pretende ofrecer:
-
Un canal de intercambio de información y conocimiento
actualizado en PSA
-
Acceso a documentación técnica y científica
-
Un foro de intercambio de experiencias y lecciones aprendidas
-
Difusión de eventos, conferencias y noticias relacionadas
con PSA
-
Participación en teleconferencias y reuniones virtuales
-
Estudios de caso.
GRUPO DIRECTOR DE LA RED-PSA/LAC
OPS/OMS (Organización Panamericana de la Salud/Organización
Mundial de la Salud)
-
Ricardo Torres, Asesor Regional Calidad del Agua, CEPIS/SDE/OPS
-
Bruce Gordon, Oficial Programa de Evaluación y
Gestión de Riesgos Ambientales para la Salud, OMS/Ginebra
CDC
(Centro de Prevención y Control de Enfermedades de
los Estado Unidos de Norteamérica)
-
Rick Gelting, Gerente de Programas de Agua , Environmental
Health Services Branch /National Center for Environmental
Health
USEPA (Agencia de Protección Ambiental de los Estado
Unidos de Norteamérica)
-
Stephanie Adrian, Gerente de Programas Internacionales
de Agua, Oficina de Asuntos Internacionales
AIDIS
(Asociación Interamericana de Ingeniería Sanitaria
y Ambiental)
-
Carlos Rosito, Presidente
-
Rafael Bastos y Mirna Argueta - Directores DIAGUA Interamericana
IWA
(Asociación Internacional del Agua)
-
Paul Reiter, Director Ejecutivo
-
Tom Williams, Oficial Técnico
COORDINADORA
DE LA RED-PSA/LAC
Maria del Carmen Portillo,
Coordinadora de la Red-PSA/LAC.
Graduada en Ciencias Sociales con mención en Antropología
y estudios de postgrado en Gestión Ambiental y Relaciones
Internacionales, Maria tiene una larga experiencia y conocimiento
del trabajo con gobiernos, el sector privado y las empresas
proveedoras de agua.
mportillo@iwahq.org
INTERNATIONAL WATER ASSOCIATION
La Asociación Internacional del Agua es una asociación
civil fundada en 1999 de la fusión de la Asociación
Internacional de Proveedores de Agua (IWSA) creada en 1947
y la Asociación Internacional de la Calidad del Agua
(IAWQ) creada en 1965. La sede de IWA
está en Londres y cuenta con una oficina operativa
en La Haya y sedes descentralizadas en China, Singapur y Lima
y, próximamente en el África.
IWA financiará la operación de la RED-PSA/LAC
durante sus dos primeros años de establecimiento, incluyendo
el apoyo a la investigación en temas relacionados a
la implementación de PSA y capacitación a los
encargados de los sistemas de abastecimiento de agua en la
región.
La misión de IWA es promover una red global de destacados
profesionales involucrados en el tema del agua y poner a su
disposición una serie de servicios y productos como
investigaciones, conferencias, publicaciones, recomendaciones
y sugerencias.
Asimismo, IWA coloca las opiniones de sus miembros en foros
internacionales y apoya la difusión de conceptos claves
del sector, dirigidos a mejorar el manejo sostenible del agua
en el mundo.
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