1. INTRODUCCIÓN

El filtro domiciliario de arena bien construido, operado y con un adecuado mantenimiento, es una respuesta a la necesidad de acondicionar o purificar pequeñas cantidades de agua segura para el consumo humano.

El modelo que se presenta a continuación, por su concepción y el tipo de material empleado, permite su rápida construcción bajo cualquier circunstancia.

El agua filtrada se debe almacenar en un recipiente limpio con tapa o en su defecto, el filtro puede ser colocado sobre un recipiente que opere como tanque de almacenamiento.

Normalmente este tanque de almacenamiento debe estar dotado de un grifo.

Esta Hoja de Divulgación Técnica, realizada con el apoyo de la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE), presenta los criterios para la construcción, operación y mantenimiento que permitirán un desempeño eficiente en la filtración domiciliaria de agua.

2.2 Funciones de los componentes.

Prefiltro de geotextil
Retiene partículas gruesas.
Evita la disturbación de la arena al momento de añadir el agua a filtrar.

Anillo de sujeción. Asegura la posición del prefiltro.

Reductor de caudal. Compuesto por un microtubo de 1 mm de diámetro y 20 cm de longitud y una almohadilla de geotextil que:
Restringe el caudal de agua y controla la tasa de filtración y Evita la entrada de arena en el interior del microtubo y su consecuente obstrucción.

Arena. Material filtrante que retiene las partículas y microbios

2.3 Procedimiento para la construcción

Clasificación de la arena
Cernir la arena en la malla # 20 y desechar los granos retenidos en la malla.
Pasar la arena cernida a través de la malla # 60 y descartar la porción que la atraviesa.
Lavar la arena retenida en la malla # 60 con abundante agua hasta que esté libre de suciedad.

Balde
Hacer un agujero de 2 mm de diámetro en la pared del balde para pasar el microtubo. El agujero debe estar ubicado a una altura equivalente de cinco litros (aproximadamente a 10 cm de la base).
Hacer otro agujero de diámetro similar en la parte superior del balde justo debajo de la tapa, este servirá para la ventilación de la unidad filtrante.
NOTA: El agujero debe permitir el ingreso del microtubo sin causar obstrucción.

Prefiltro
Cortar en el geotextil un círculo de 35 cm de diámetro.

Anillo sujetador
Hacer un anillo con manguera de un diámetro externo que permita presionar fuertemente el prefiltro contra la pared del balde.
Este diámetro corresponderá al diámetro del balde en el nivel del agujero perforado para insertar el microtubo.
Unir ambos extremos de la manguera mediante un tubo o manguera de menor diámetro para formar y mantener rígido el anillo. Llenar el anillo previamente con arena para evitar que flote.

Reductor de caudal
De la porción sobrante de la pieza de geotextil, cortar un rectángulo de 8 cm x 12 cm para confeccionar la almohadilla.
Con la pieza de geotextil y el microtubo, confeccionar el reductor de caudal de acuerdo con las siguientes indicaciones de la figura Nº 1.

Colocación de los elementos del filtro:

a) Reductor de caudal
Coloque una capa de arena clasificada de 1 cm de espesor en el fondo del recipiente. Luego ubique la almohadilla tal como se indica en la figura Nº 2.
Inserte el extremo libre del microtubo en el agujero del balde.
Selle con pegamento (silicona) para evitar la fuga de agua. Verifique que quede por lo menos 2 cm del microtubo en el exterior.

b) Arena
Agregue cuidadosamente más arena hasta el nivel de salida del microtubo y empareje la superficie de arena.

c) Colocación del prefiltro y del anillo de sujeción
Sobre el prefiltro extendido coloque el anillo; luego, con cuidado, ubíquelo sobre la arena dentro del balde.
Asegúrese que el prefiltro quede fuertemente presionado entre la pared del balde y el anillo de sujeción.

3. OPERACIÓN DEL FILTRO DE ARENA

3.1 Ubicación del filtro

• El filtro debe colocarse en el interior de la casa, preferen- temente en la cocina o comedor y sobre una mesa o una banca.

• El tubito debe quedar libre para facilitar el retiro del agua.

NOTA: El filtro no debe emplearse para transportar el agua desde la fuente a la vivienda porque el restrictor de caudal puede dañarse.

3.2 Operación del filtro

• Llenar el filtro con agua hasta 2 cm por debajo del nivel de la tapa.

• Revisar periódicamente el nivel del agua y si ella estuviera cerca al nivel del prefiltro, agregar más agua.

4. ALMACENAMIENTO DEL AGUA FILTRADA

El agua filtrada debe recolectarse en un bidón limpio (ver figura N°3).

Una vez lleno, tapar el bidón. Retirar el agua para consumo siempre a través del grifo

En cuanto a su ubicación y cuidados debe procederse igual al punto 3.1.

5. MANTENIMIENTO DEL FILTRO

La limpieza debe hacerse cuando la cantidad de agua producida por día se reduce notoriamente. Para la limpieza debe procederse de la siguiente manera:

Con mucho cuidado retire el anillo plástico, la membrana y la arena. Coloque la arena en un balde o en cualquier otro tipo de recipiente para su lavado. No intente retirar el reductor de caudal.

Lave la arena frotándola con la mano y con ayuda de abundante agua. El proceso de lavado se repite hasta que el agua de lavado esté libre de turbiedad.

Revise que la almohadilla se encuentre en buen estado y que no presente aberturas por donde pueda ingresar arena.

Verifique que el microtubo no se encuentre obstruido.

Concluido el lavado de la arena, proceda a la restitución del filtro siguiendo los pasos especificados en la construcción del filtro (colocación de los elementos del filtro) del punto 2.3.