PRÉSENTATION DU PROJET AQUATOX : JEUNESSE, SCIENCE, SANTÉ ET ENVIRONNEMENT

Le Projet AQUAtox© a été développé par le Centre International de Recherches pour le Développement, CIRD (International Development Research Centre - IDRC Canada), organisme qui finance le projet ã travers son programme d'Abords Eco-systémiques pour la Santé (ECOSALUD / ECOSANTÉ). Depuis l'année 2005 le CEPIS/SDE/OPS participe dans le projet AQUAtox©. Le but du projet se place dans le cadre des Objectifs du Développement du Millénaire de l'OPS, et principalement par rapport à l'objectif 2 qui concerne l'éducation universelle pour les enfants et la conscientisation sur les risques environnementaux et la santé publique, et par rapport à l'objectif 7 qui se réfère au besoin d'assurer un environnement durable pour l’humanité.

La finalité du projet est celle d’éveiller la conscience par rapport à l'importance de la qualité de l'eau de boisson et des sources d'eau pour la consommation humaine et son impact sur la santé humaine et environnementale, sur les enfants et les jeunes des secteurs ruraux et urbains des pays de la Région et du monde.

AQUAtox© envisage une série d'actions éducatives adressées à des enfants et à des jeunes et propose l'utilisation de bio-essais qui sont des épreuves simples, fiables, de bas coût et qui peuvent être utilisées comme une alerte précoce pour évaluer la qualité toxicologique de l'eau. Au moyen de ces expériences pratiques les jeunes peuvent apprécier et observer la contribution pratique de la recherche scientifique à l'évaluation et à la connaissance de l'environnement, et de cette manière ils auront la connaissance et la capacité de prendre part dans la construction d'un futur plus sain et plus durable.

Ces épreuves ont été choisies, évaluées et standardisées par le Groupe Technique de l'IDRC- Canada dans le réseau international WaterTox conformé par huit laboratoires situés en Argentine, Canada, Chili, Colombie, Costa Rica, Inde, Mexique et Ukraine. Dans la Phase I on a procédé à la sélection et à la standardisation des épreuves de bio-essais. Dans la phase II l’on a fait des épreuves pour examiner la sensibilité, l'applicabilité et la reproductibilité des batteries d'épreuves sélectionnées pour l’évaluation de la qualité de l'eau de boisson et des sources d'eau pour consommation humaine. Les 8 laboratoires des pays ci-dessus mentionnés ont participé dans les phases I et II qui ont eu lieu entre l’année 1997 et l’année 2000. De même, l’on a fait un projet pilote dans 100 écoles du Canada, de l’Amérique Latine, de l'Asie et de l'Afrique, avec 1 000 étudiants environ.

Après la conclusion des Phases I et II du Projet AQUAtox©, trois épreuves de bio-essais ont été sélectionnées pour l’évaluation de la toxicité chimique de l'eau. Les épreuves sont les suivantes :

Croissance de la racine du bulbe de l'oignon commun, Allium souche.
Germination des graines de laitue, Lactuca sativa.
Effet toxique dans l’hydre d'eau douce, Hydra sp.

Ces bio-essais ont comme complément des essais de pH ainsi que de Sulfure d'hydrogène (H2S) qui mesure la pollution micro-biologique d'origine fécale.

L’année 2000 l'IDRC, à travers son Programme ECOSALUD, a proposé l'expansion du réseau d'AQUAtox© et le transfert de responsabilités d'opération du réseau à des institutions consacrées à la divulgation scientifique et à la conscientisation environnementale. De cette manière l’on décide de continuer avec le travail de divulgation de la science et de la technologie dans le cadre de l'éducation des enfants et des jeunes en vue de l'amélioration de la santé des personnes et des écosystèmes.

Pour l'expansion du réseau AQUAtox© l’on a considéré l'installation de MODULES SATELLITES. En Amérique Latine des MODULES SATELLITES sont en train d’être créés en collaboration avec les institutions qui disposent de la connaissance et de l'expérience nécessaire pour pouvoir fournir l’appui technique et logistique à des enseignants et à des étudiants, à des moniteurs de citoyens et à la population en général. Dans les pays de l'Amérique Latine et les Caraïbes les activités d'AQUAtox© sont conduites par les gouvernements locaux, institutions universitaires et organisations non gouvernementales consacrées à la promotion et à la protection de l'environnement en Afrique, Amérique, Asie et Europe.

Les résultats sont publiés et discutés à travers le réseau électronique d'AQUAtox© http://www.bvsde.paho.org/aquatox/ qui permet le contact entre étudiants et enseignants des écoles de différents pays avec des experts scientifiques qui travaillent dans des laboratoires de qualité de l'eau.

OBJECTIFS DU PROJET AQUAtox©

Aider des enfants et des jeunes étudiants à comprendre et à assimiler, au moyen d'expériences scientifiques et pratiques, l'importance de protéger les ressources hydriques de leurs communautés respectives et du monde.
Intéresser des jeunes étudiants dans des aspects qui sont en rapport avec la protection de l'environnement, le développement durable et la santé humaine et environnementale, afin que les enfants et les jeunes puissent avoir l'information de base qui leur permette de comprendre les implications sociales de l'assimilation de ces concepts dans leur Communauté et dans le monde.
Développer et mettre en oeuvre un réseau électronique de jeunes chercheurs qui facilite le dialogue sur les affaires et les priorités environnementales entre les enfants, les jeunes, les enseignants et le groupe technique qui fait partie du réseau de travail.
Fournir un outil aux enseignants de sciences pour réaliser un projet pratique qui intègre plusieurs disciplines scientifiques et qui soit en rapport avec la santé des êtres humains et des écosystèmes.

RÉSULTATS ATTENDUS AVEC LE PROJET AQUAtox©

La formation et la consolidation d'un réseau international de MODULES SATELLITES qui encouragera l'éducation d’enfants et de jeunes dans le sujet de l'EAU – SANTÉ - ENVIRONNEMENT, en facilitant l'échange d'expériences entre jeunes et formateurs environnementaux et de la santé.
La promotion d'un point de vue innovateur dans l'utilisation de la science et la recherche pour le développement et l'utilisation de technologies d'information.
La création d'un espace pour favoriser la collaboration entre les institutions qui poursuivent des fins semblables, en promouvant des programmes de sensibilisation environnementale au niveau local en y insérant des enfants, des jeunes, des enseignants et la communauté en général dans cette activité.

Renforcement du réseau de travail du projet AQUAtoxÂ© en incorporant deux pays de la Région (l'Argentine et la Colombie) dans le réseau, mis à part les deux autres pays (le Brésil et l'Uruguay ) dans lesquels le projet a déjà été entamé.
Maintien et renforcement du réseau électronique d'AQUAtox©, a travers lequel seront diffusés les résultats du projet, des publications, des forums, des ateliers, etc.
Promotion du transfert du projet vers les modules de formation, afin d'obtenir de l'autonomie et la durabilité dans la gestion du projet.
Identification de supports financiers potentiels qui permettent de reproduire le projet en créant des MODULES SATELLITES dans d'autres pays de la Région.

Gestion et supervision du projet
Reproduction de l'expérience pilote en Argentine et en Colombie
Évaluation des résultats obtenus dans l'expérience pilote et l'impact sur les MODULES d’Argentine, Brésil, Colombie et Uruguay
Identification de stratégies pour atteindre la durabilité du projet

Contacts:

Officier du Projet :
María Luisa Esparza, mesparza@cepis.ops-oms.org
Coordinatrice :
Margarita Aurazo, maurazo@cepis.ops-oms.org
Représentant d'IDRC-Canada :
Andrés Sánchez, asanchez@idrc.ca
Administrateur de la plate-forme :
Marco A. Ramírez, admretoxlac@cepis.ops-oms.org